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Tem havido rumores desde o ano passado que a Valve tem pensado seriamente em portar os jogos do Engine Source para o Linux, isso após Valve Software começar a busca por um Engenheiro de Software Senior com a responsabilidade de portar os Jogos da plataforma Windows para plataforma Linux, a Valve Software ainda não anunciou nenhum cliente Linux de seus programas, mas a Phoronix recebeu informações que confirmam que a Valve tem a intenção de portar a sua Engine mais popular para o Linux.

Este Engine de jogo, que teve sua primeira aparição em 2004, mas que continua sendo atualizado, é usado pela Valve em seus títulos mais populares e também é licenciado para outros estúdios de Jogos. Entre os títulos da Valve Source estão Counter-Strike: Source, Half-Life 2, Day of Defeat: Source, Portal e Team Fortress 2. Outros jogos baseado no Source incluem The Crossing, Garry’s Mod, Salvation, e The Kill Point: Game. Este avançado Engine de jogo atualmente suporta as plataformas Windows, Xbox 360 e PlayStation 3 , mas não tem suporte para Mac OS X ou Linux.

Atualmente, o Engine Source usa a API da Microsoft DirectX (suporte para a versão 8.1, 9.0, e 10.0 com o Source Engine de 2007). Apesar de o Engine Source ser o antecessor, GoldSrc, que, por sua vez, foi baseado originalmente do Engine do Quake , foi capaz de renderizar tanto OpenGL quanto Direct3D. O Engine Source é projetado para ser extremamente modular, e esperamos que seja dessa forma que o suporte ao OpenGL seja introduzido, que é necessário para o suporte ao Linux ou Mac OS X. O Engine Source tem melhorias tecnológicas, como o renderizador High Dynamic Range (HDR), um sistema de particula-leve(soft-particle), e um avançado sistema de AI (Inteligência Artificial), e as suas capacidades física provêm do Havok 2.

Outro componente importante da Valve Software que eles utilizam para os seus próprios jogos e ao longo do tempo foi aberto aos seus licenciados é o Steam. O Steam é plataforma de distribuição digital da Valve. O Cliente Steam - que neste momento só está disponível para o Windows - permite aos jogadores que comprem os jogos da Valve e por via eletrônica (e segura) fazer o download do jogo para o seu PC. Esta plataforma também foi estendida para oferecer detecções anti-cheat e de outras tecnologias. Além disso, a Valve tem uma rede social construída em torno do Steam a Comunidade Steam, que dá a cada jogador uma página de perfil e permite que amigos conversem usando um utilitário de mensagens instantâneas integrado. Com o Engine Source sendo portado para o Linux, é claro que o Steam para Linux irá acompanhar o primeiro lote de títulos para Linux Source-powered.

A Valve Software só portou para Linux até agora a sua Ferramenta HLDS Update, que é o binário do servidor dedicado para jogos Steam-powered. No entanto, isso não impediu que todos os usuários do Linux de jogar seus jogos favoritos da Valve em sua distribuição Linux. Com o Wine, o Cedega da Transgaming, ou jogos crossover da CodeWeaver, os usuários do Linux podem jogar os jogos em um modo não-nativo com variados graus de sucesso.

Há certamente um mercado viável de jogos para a Valve no mundo Linux com sua caixa laranja sendo classificada como a número 9 dos 25 principais pedidos votados na CodeWeavers - e só fica atrás do Microsoft Office Outlook 2007 e 2003, e à frente dos outros programas como Quicken e QuickBooks 2008. A Caixa Laranja da Valve é uma coleção composta do Half-Life 2, Half-Life 2: Episode One, Half-Life 2: Episode Two, Portal e Team Fortress 2. Assim que o Engine Source estiver funcionando no Linux, é de se esperar que a caixa laranja esteja disponíveis para Linux.

Embora não tão preto e branco como a nossa informação privilegiada, foi confirmado esta semana que Postal III - um jogo de tiro de terceira-pessoa que está sendo desenvolvido pela Running With Scissors Inc - seria suportado no Linux (bem como no Xbox 360°, PlayStation 3, PC e Mac) e que utiliza Source Engine da Valve. Postal I e II ambos foram portados para o Linux por Ryan Gordon. Esta parte não foi confirmada, mas é também possível que o grande atraso do Unreal Tournament 3 é atribuído a este movimento feito pela Valve Software.

Recentemente a Epic Games começou a oferecer os seus títulos Unreal no Steam para aqueles interessados em downloads digitais e Ryan Gordon - um dos que esta portando o Unreal Tournament 3 para o Linux - se referiu a Valve em seu blog, pelo menos duas vezes.

Não o acredita? Bem, dê somente uma olhada na situação da AMD no ano passado… Fomos nós que exclusivamente informou as notícias que a ATI/AMD estaria lançando um novo driver e abrindo ele. Esta atitude foi agraciado por muita descrença e reciprocidade negativa, mas olhada onde a AMD esta hoje dentro das comunidades open source e do Linux.

Quando tivermos mais informação iremos compartilhar, estejam seguros que avisaremos. Diga-nos o que você acha desse movimento feito pela Valve Software nos cometários. Se tudo correr como esperado, o Linux pode se tornar rapidamente a plataforma superior para jogos.

Fonte: Phoronix